食品を扱う企業では事業を円滑に運営する上で、不良品の発生と出荷を防ぐことが重要な課題です。衛生管理に問題があり細菌やウイルスが増殖すると、食中毒の原因になり訴訟などを起こされる可能性が存在します。訴訟で敗訴すれば多額の損害賠償を支払わなければならないだけでなく、企業の社会的なイメージが低下してしまいます。企業が営業活動を効率的に行うには消費者や投資家、取引先などによいイメージを持ってもらう必要があります。
多額の費用をかけて宣伝を行っても、食中毒が起きれば社会的なイメージが一気に低下するので注意しなければなりません。日本では2021年6月から全ての食品関連企業に、新たな衛生管理手法であるHACCPの導入と運用が義務付けられました。この衛生管理手法は宇宙食の安全性を確保するためアメリカで開発されましたが、世界中の食品を扱う企業に採用されています。HACCPでは微生物や化学物質、異物などの危害要因による健康被害を予測して具体的な管理方法を定めます。
原材料の仕入れから出荷までの全ての工程を細分化し、事業所全体でチームを組んでリスク管理を行います。HACCPでは加熱や冷却など危害防止につながる特に重要な工程が重要管理点と呼ばれており、連続的かつ継続的な監視と記録が行われます。この衛生管理手法を導入すると不良品の発生と出荷を防ぎ、トラブルを未然に回避できます。万が一トラブルが起きた場合には問題のある工程をすぐに究明して適切に対処できるので、社会的なイメージ低下を最小限に抑えることが可能です。
食品の品質を向上させ企業の社会的なイメージを改善するためにHACCPが役立っています。